社会人のリフレッシュ法！オフはゲームで心を軽やかに

仕事のストレスで頭がいっぱいの毎日。会議、締切、メール…気づけば頭がぐるぐる回って、休んでも心が休まらない。そんなときにおすすめしたいのが「ボードゲーム」や「カードゲーム」です。

社会人になると、ゲームは子供の遊びというイメージが強いかもしれません。しかし心理学や認知科学の研究では、戦略的なゲームはストレスを軽減し、認知機能を向上させる効果があることが分かっています。短時間で集中でき、勝敗や仲間との会話で楽しめるこの趣味は、忙しい社会人にぴったりです。

ゲームがストレス発散になる理由

ボードゲームやカードゲームに集中していると、脳は「フロー状態」に入りやすくなります。フロー状態とは心理学者ミハイ・チクセントミハイが提唱した概念で、没入感と充実感が同時に得られる状態です。仕事の悩みや考えすぎから頭を切り離すことができ、ストレス軽減につながります。

対人ゲームはコミュニケーションが必要です。友人や家族と一緒にプレイすることで、オキシトシンという幸福ホルモンが分泌され、安心感や親近感が高まります。心理学的には「社会的絆」がストレス耐性を上げる重要な要素です。

カードを一手打つ、コマを進める、勝利条件を達成する。ボードゲームは短時間で小さな成功体験を積み重ねられるため、達成感が得やすく、ストレスを発散できます。これは認知行動療法でも取り入れられている「小さな成功体験の積み重ね」に近いアプローチです。

初めて遊ぶ場合は、ルールがシンプルで短時間で終わるゲームがおすすめです。例えば「ウノ」「ドミノ」「カルカソンヌ」などは、初心者でも楽しみやすく、集中して遊ぶことでストレス発散効果も期待できます。

スペースや時間の制約を考えると、卓上で完結するゲームやカードゲームは社会人に最適です。オンラインボードゲームもあり、遠方の友人と楽しむことも可能です。

「毎週金曜日の夜はゲームナイト」と決めておくと、生活リズムにメリハリがつきます。行動科学では、習慣化された行動はストレス管理に効果的とされています。

一人で遊ぶよりも複数人で遊ぶ方が社会的交流効果が高まります。コミュニティやボードゲームカフェを利用すると、新しい仲間もでき、モチベーションが維持しやすくなります。

負けても楽しめることが重要です。心理学では、過度な勝敗への執着はストレスの原因になるとされています。ゲームは楽しむためのものと割り切ることが、長続きの秘訣です。

ゲームでは戦略を考える、手札を覚える、相手の意図を推測するなどの過程で前頭前野や海馬が活性化されます。計画力、記憶力、注意力、問題解決能力が鍛えられ、日常生活や仕事で求められる高度な認知スキルが向上します。これにより、ストレスへの耐性も高まります。

ゲームを通じた社会的交流は心理学的に「サポートネットワークの強化」と呼ばれる効果を生みます。仲間と協力したり勝敗を共有する体験は、オキシトシンやセロトニンの分泌を促し、安心感や幸福感を増幅。これはうつ症状や不安感の軽減にも寄与します。

ボードゲームでの小さな勝利や戦略成功は、自己効力感を高めます。連続してプレイすることで、失敗しても立ち直れる柔軟な心の土台が形成され、日常のストレスにも強くなるのです。

ボードゲームやカードゲームは、短時間で集中し、社会的交流を楽しみ、達成感を得られる趣味です。心理学や認知科学の視点からも、ストレス軽減や認知機能向上に効果があるとされています。

仕事で疲れた心をリフレッシュしたい社会人にとって、ゲームはただの遊びではなく、立派な趣味として取り入れる価値があります。まずは簡単なカードゲームや協力型ゲームから始めて、週末の楽しみとして生活に取り入れてみてください。